水うちわという言葉をご存知ですか？

「知ってますよ！」

というあなた。日本の伝統工芸にお詳しいようで、
とても尊敬します。

外国人へのプレゼントや日本国内での
贈答用、ギフトにも最高のようです。

私は、外国人から、

「日本の伝統的なうちわには、どういうものがあるの？」

と質問を受けて、あわてて調べるまで、正直知りませんでした。

プールの中や、温泉の中のように水につかりながら使ううちわ…
では、もちろんありません！


「水うちわ」とは、うちわの骨に非常に薄い雁皮紙を貼り、
専用の天然ニスを塗って仕上げたものです。

しかし、昔、舟遊びの際に川の水につけて扇いだ
と言われることもある、涼やかなうちわです。

ただ、水に塗れても平気なようですが、長時間
水につけたままにすると白濁することもあるかもしれないので、
装飾用と考えたほうがよさそうです。

水うちわは、たくさんの職人の手によって
手間をかけられた伝統工芸品です。

少なくとも

・紙漉き職人
・竹うちわ職人
・摺込み職人
・ニス塗り職人

というプロ職人の手がかかっています。

透明感のある雁皮紙の美しさ
水につけて扇ぐ涼しさ
１本、１本、丁寧に手作りした本物の極上感

水のような透明感を出すためには、
最後には太陽の日の力もかりて完成します。

NHK【美の壺】で放送されたり、
楽天デイリーランキングの扇子部門で、上位入賞したりと、

水うちわのすばらしさは、お墨付きです。

外国人向けでなく、日本人向けにも
贈答用として考えてみる価値は、ありそうです。

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